Ο Πρόεδρος της Βουλής κ. Φίλιππος Πετσάλνικος συναντήθηκε με τον Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρο Β’ ο οποίος πραγματοποιεί την πρώτη επίσημη επίσκεψή του στη χώρα μας. Ο Πρόεδρος της Βουλής καλωσορίζοντας τον Μακαριώτατο υπογράμμισε ιδιαίτερα το πλούσιο ανθρωπιστικό, εκπαιδευτικό, αναπτυξιακό και πολιτιστικό έργο του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας, τονίζοντας ότι το ελληνικό Κοινοβούλιο θα είναι πάντοτε αρωγός σε κάθε προσπάθεια του Πατριαρχείου.
Από την πλευρά του, ο Μακαριώτατος εξέφρασε τις ευχαριστίες του για την οικονομική βοήθεια που προσέφερε η Βουλή των Ελλήνων στην ανακαίνιση της Πατριαρχικής Επιτροπείας στο Κάϊρο, όπου έχει αναρτηθεί επιγραφή «το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας ευγνωμονεί την Βουλή των Ελλήνων».
Ο κ. Πετσάλνικος απένειμε στον Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής το χρυσό μετάλλιο της Βουλής των Ελλήνων, ενώ ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας παρασημοφόρησε τον Πρόεδρο της Βουλής με το χρυσό σταυρό του Αποστόλου και Ευαγγελιστού Μάρκου.
Ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας συνοδευόταν από τον Σεβασμιότατο Μητροπολίτη Ερμουπόλεως κ. Νικόλαο, τον Σεβασμιότατο Μητροπολίτη Ζιμπάμπουε κ. Γεώργιο, τον Σεβασμιότατο Μητροπολίτη Καμπάλας κ. Ιωνά, τον Σεβασμιότατο Μητροπολίτη Γέρων Αξώμης κ. Πέτρο, τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Νειλουπόλεως κ. Γεννάδιο και τον Πανοσολιογιότατο Αρχιμανδρίτη κ. Παντελεήμονα Αράθυμο. Στη συνάντηση παρέστησαν επίσης, οι βουλευτές κ.κ. Ελπίδα Τσουρή, Πρόεδρος της Ειδικής Μόνιμης Επιτροπής Ελληνισμού της Διασποράς και Τηλέμαχος Χυτήρης, επικεφαλής της Ελληνικής Αντιπροσωπείας στη Διακοινοβουλευτική Συνέλευση Ορθοδοξίας.
Φ. Πετσάλνικος: «Η Βουλή των Ελλήνων βοηθά και στηρίζει
το πλούσιο έργο του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας στην Αφρική»
Υποδεχόμενος τον Πατριάρχη Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής, ο Πρόεδρος της Βουλής επεσήμανε τα εξής:
«Με μεγάλη χαρά υποδεχόμαστε στη Βουλή των Ελλήνων τον Πατριάρχη Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής και τους συνεργάτες συνοδούς του. Και είναι ιδιαίτερη η χαρά μας γιατί γνωρίζουμε όλοι ότι το έργο που επιτελείτε είναι ένα ιδιαίτερα πλούσιο έργο για μια φτωχή ήπειρο όπως είναι η Αφρική. Η Αφρική είναι από τις περιοχές της υφηλίου που αντιμετωπίζουν τα περισσότερα προβλήματα, γι’ αυτό και το έργο που επιτελείτε και στο επίπεδο το ανθρωπιστικό, το εκπαιδευτικό, το αναπτυξιακό αλλά και το πολιτιστικό είναι ακόμη πιο πολύτιμο. Επίσης, το έργο αυτό είναι πάρα πολύ χρήσιμο και για τους απόδημους Έλληνες στις ελληνικές παροικίες σε διάφορες γωνιές της αφρικανικής ηπείρου. Σας το λέω ευθέως, χωρίς καμιά διάθεση ούτε να υπερβάλω ούτε φυσικά να κολακέψω, είμαι εντυπωσιασμένος από την έκρηξη αυτού του έργου ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια. Είναι πάρα πολύ σημαντικό ότι έχετε δημιουργήσει δεκάδες σχολεία αλλά και Ιδρύματα που προσφέρουν ανθρωπιστική βοήθεια στους κατοίκους της αφρικανικής ηπείρου σε διάφορες χώρες. Επίσης, στο τομέα της παιδείας και της εκπαίδευσης, είναι πολύ εντυπωσιακό το γεγονός ότι έχετε ιδρύσει ως Πατριαρχείο, συντηρείτε, λειτουργείτε και αναπτύσσετε τρία εκπαιδευτικά Ιδρύματα σε επίπεδο ΤΕΙ και πρόσφατα και σε πανεπιστημιακό επίπεδο, το Πανεπιστήμιο της Κινσάσα.
Η προσφορά είναι πάρα πολύ μεγάλη και θα ήθελα να σας διαβεβαιώσω εκ μέρους όλων των πτερύγων της Βουλής, εκ μέρους όλων των κοινοβουλευτικών ομάδων και εκ μέρους όλων των βουλευτών, ότι χαιρετίζουμε αυτή την προσφορά και την εργασία του Πατριαρχείου και διαβεβαιώνουμε ότι στα μέτρα του δυνατού, θα έχετε τη βοήθεια και τη στήριξη της Βουλής των Ελλήνων και όλων μας. Καλωσήρθατε».
Πατριάρχης Αλεξανδρείας: «Η μητέρα πατρίδα, η Ελλάδα, δεν μας άφησε ποτέ»
Από την πλευρά του ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής τόνισε τα παρακάτω:
«Κύριε Πρόεδρε θα ήθελα και εγώ με τη σειρά μου να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ. Έρχομαι από την μεγάλη πόλη της Αλεξανδρείας, της πόλη που αγάπησε ο Μέγας Αλέξανδρος και προσπάθησαν να τη στολίσουν κατά την επιθυμία του οι Πτολεμαίοι. Ο δρόμος μου με έφερε στην πατρίδα μου για να σας πω ένα μεγάλο ευχαριστώ. Να ευχαριστήσω την ελληνική Εκκλησία που βοηθά με τον Αρχιεπίσκοπο Ιερώνυμο και σήμερα έρχομαι στη Βουλή των Ελλήνων για να σας ευχαριστήσω για δύο λόγους. Ο ένας είναι ότι με βοηθήσατε να ανακαινίσουμε την Πατριαρχική μας Επιτροπεία στο Κάιρο. Όταν θα έρθετε, θα δείτε μια μεγάλη πλάκα που αναγράφει “το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας ευγνωμονεί τη Βουλή των Ελλήνων” . Ο δρόμος ο δικός μου είναι ο δρόμος της Ιεραποστολής.
Η κατοικία μου βρίσκεται στην Αλεξάνδρεια, στην Αίγυπτο αλλά εκεί, από την “πόρτα” της Αφρικής, ξεκινώ προς τα 54 κράτη της ηπείρου του μέλλοντος. Χαίρομαι διότι ό,τι κι αν κάνουμε, ποτέ δεν ρώτησα ποια είναι η θρησκεία του παιδιού ή του φτωχού που έρχεται σε μας ή από πού έρχεται. Βλέπω το πλασματάκι αυτό με τα σκελετωμένα χέρια που μου ζητάει λίγη τροφή και θέλει να μάθει λίγα γράμματα στις καλύβες από χόρτο. Γι’ αυτό λοιπόν ο δρόμος του Ελληνικού Πατριαρχείου Αλεξανδρείας είναι ο δρόμος της Ιεραποστολής. Επιτελούμε το έργο αυτό με όλη μας την καρδιά γιατί εσείς, η Μητέρα Πατρίδα, η Ελλάδα, δεν μας αφήσατε ποτέ.
Ο δεύτερος λόγος της επίσκεψής μου εδώ είναι συναισθηματικός. Κοντά σας ήρθα Πρόεδρε όταν ήσασταν Υπουργός Παιδείας. Ήσασταν ο πρώτος άνθρωπος όταν πρωτοέγινα Μητροπολίτης Καμερούν, που δώσατε τα πρώτα χρήματα και έκανα το πρώτο σχολείο στο Γιαουντέ, στο βόρειο Καμερούν. Ήρθα και χτύπησα την πόρτα σας και εσείς, χωρίς να ρωτήσετε πολλές λεπτομέρειες, με βοηθήσατε γρήγορα να κάνω το πρώτο μου σχολείο το οποίο φιλοξένησε 700 παιδιά. Πέρασαν τα χρόνια, ανήλθα στον Πατριαρχικό θρόνο και ξαναπήγα σε αυτό το σχολείο που απέκτησε άλλες δεκαοχτώ αίθουσες. Τα 700 παιδιά έγιναν 4000. Έτσι, είδα το πρώτο σχολείο από λαμαρίνες που ο Φίλιππος Πετσάλνικος ως Υπουργός με είχε βοηθήσει να φτιάξω.
Εγώ και οι συνεργάτες μου που έχουν έρθει από την Αφρική, σας ευγνωμονούμε για τη βοήθειά σας. Μας δίνετε κουράγιο να συνεχίσουμε το έργο μας. Εύχομαι υγεία και χαρά στην κυβέρνηση και σε όλα τα κόμματα. Γνωρίζουμε ότι όλοι μας αγαπούν ως ιστορικό αλλά και ιεραποστολικό Πατριαρχείο. Να ξέρετε ότι ό,τι κάνουμε το κάνουμε από την καρδιά μας γιατί ο ίδιος ο Κύριος της αγάπης και της δικαιοσύνης θέλει κάτι καλό για την ήπειρο του μέλλοντος, την Αφρική, ένα σταυροδρόμι όπου κρίνεται καθημερινά ο κόσμος».
